U.S. Patent 6,966,980

Cómo funciona el filtro de arena de flujo lento

La filtración de arena de flujo lento es un proceso biológico que limpia el agua de manera muy parecida a lo que ocurre en el lecho arenoso de un rió. Una columna de agua atraviesa una capa de tres pies de arena fina. En la parte más superficial de la arena se desarrolla espontáneamente una capa de microorganismos que se alimenta de cualquier cosa que flote a su paso. En este filtro esta capa llamada “schmutzdecke” es responsable de remover y destruir hasta un 99% de toda bacteria, virus, giardia, criptosporidia y otros parásitos. A medida que el agua pasa a través de las capas más profundas, otros procesos remueven aún más estos elementos, por medio de sedimentación, filtración mecánica y atracción eléctrica. Debido a lo anterior, estos filtros probablemente sean lo mejor en su género.

Los filtros de arena de flujo lento han sido reconocidos por la USEPA (United Status Environmental Protección Agency) (Agencia de Protección del Medio Ambiente) y por la Organización Mundial de la Salud, por ser filtros de tecnología superior, y son utilizados extensamente en Estados Unidos, Europa y países en vía de desarrollo.

Requisitos del sistema

Ubicación:
El filtro de arena deberá ser ubicado encima de una plancha de concreto, encima de un área de tierra compacta o en un lugar capaz de soportar un peso de 3.000 libras. La mejor ubicación es entre la fuente del agua y el tanque de almacenamiento. Sin embargo hay muchas otras alternativas posibles.

Almacenamiento
El filtro de arena de flujo lento tiene un flujo máximo de 450 galones por día. El filtro ha sido diseñado para trabajar continuamente a flujo lento, por lo tanto requiere almacenamiento del agua filtrada con el fin de permitir un consumo máximo. Puede utilizarse un tanque de almacenamiento de cualquier tamaño siempre y cuando este tanque pueda almacenar el agua necesaria para un día. El filtro de arena de flujo lento podrá suplir 5 galones por día de agua potable a 90 personas.

Calidad del agua natural (sin filtrar)
Los filtros de arena son excelentes para remover la turbiedad del agua y bacterias. Sin embargo si hay mucha turbiedad, el filtro podrá atascarse prematuramente. Recomendamos una turbiedad máxima de no más de veinte “ntu” para el uso continuo. Este filtro podrá soportar turbiedad más alta por periodos cortos. Sin embargo, si su agua natural está muy turbia o contiene muchos sólidos en suspensión, usted tendrá que instalar un tanque de sedimentación y/o un filtro para partículas gruesas ubicado antes del filtro de arena. Si tiene preguntas acerca de la calidad del agua natural envíenos un e-mail a hb@bluefuturefilters.com con el fin de recibir recomendaciones.

Instalación

Conexiones hidráulicas o de plomería
Hay tres conexiones hidráulicas: válvula de entrada, válvula de desagüe y desagüe para el rastrilleo. Ver fotografía y diagrama. La válvula de entrada se halla en la parte superior del filtro. El agua natural (sin filtrar) ingresa al filtro por este medio. El desagüe está ubicado más arriba de la mitad del filtro. Tiene un acople de ½ pulgada. Instale el acople en el tanque de manera que el tubo transparente (piezómetro) esté dirigido hacia arriba. Conecte los acoples correspondientes a los enhebrados y conecte directamente el desagüe al tanque de almacenamiento. El desagüe para el rastrilleo se halla aproximadamente en la mitad del filtro. Tiene un enhebrado de 1 pulgada. Instale la válvula correspondiente. Conecte la tubería con los acoples correspondientes al lugar en donde va a deshacerse del agua. Esto podrá ser un sistema de alcantarillado, un sumidero de gravilla o cualquier otro sistema viable para el desecho del agua.

Con estos pasos habrá completado la instalación de plomería.

Colocación del filtro
Antes de colocar la gravilla y la arena, llene el filtro con agua con el fin de observar si hay goteras en las conexiones causadas durante el transporte del filtro. Si es necesario, apriete los acoples etc. Drene el agua del filtro a través del desagüe exterior localizado en la parte de abajo del tanque. Después de hacer esto podrá comenzar a llenar el filtro. Comience con la gravilla, colocando por lo menos 2 pies cúbicos o una cantidad suficiente de gravilla para cubrir el ensamblaje en forma de cruz con una capa de por lo menos dos pulgadas. Luego agregue la arena (por lo menos 9 pies cúbicos) hasta el nivel en donde se halla la válvula para el rastrilleo (esta válvula está localizada a 36 pulgadas de la parte de abajo del tanque). No sobrepase este nivel. Nivele la arena. Con estos pasos habrá completado la colocación del filtro.

Puesta en marcha

No utilice el filtro de arena de flujo lento sin antes instalar el acople para el desagüe. Este acople tiene un dispositivo para controlar el flujo que es indispensable para la operación del filtro. No necesitará ningún otro tipo de válvula para controlar el flujo. Al llenar el filtro con agua, hágalo de manera muy lenta. Es buena idea dejar correr el agua al desagüe inicialmente, con el fin de deshacerse del polvo producido por la arena y con el fin de que el filtro tenga tiempo para madurar. Recomendamos que desinfecte la tubería y los tanques con cloro antes de usar este filtro. Esto puede hacerlo al agregar cloro en líquido o en polvo a su tanque de almacenamiento. Alternativamente puede agregar cloro al filtro y deshacerse del agua con cloro antes de colocar la arena en el filtro. La cantidad de cloro necesaria dependerá del tamaño del tanque de almacenamiento y de la contaminación existente en los tanques, tubería y acoples. La manera más apropiada de hacer esto consiste en agregar cloro hasta que haya un residuo de cloro en la tubería.

Se requiere un periodo de maduración con el fin de que la capa biológica del filtro funcione al máximo. Este periodo varía dependiendo de la calidad del agua cruda (sin filtrar), la época del año y la temperatura, y podrá tomar desde varias horas hasta una semana o más. Recomendamos que examine el agua antes de ser bebida para ver si tiene microbios.

Mantenimiento

El piezómetro (tubo transparente)
El tubo transparente que emerge del filtro le dejará saber en qué condición se halla el filtro. Este tubo, llamado “piezómetro” indica si hay pérdida de presión en el filtro debido a la presencia de sólidos suspendidos . Si el filtro comienza a atascarse, el nivel del agua bajará (no habrá agua visible en el piezómetro) aún cuando los tanques estén llenos. Será necesario limpiar el filtro.

Rastrilleo (Proceso de limpieza del filtro)
Para que el filtro vuelva a operar adecuadamente, tendrá que rastrillar la capa de arena mojada. Abra la válvula de rastrilleo rotando la manija a un ¼ . Esto comenzará a drenar el agua que se halla encima de la arena. Abra la tapa del tanque y rastrille la capa de encima de arena vigorosamente a una profundidad aproximada de 2 pulgadas (5 centímetros). Continué agitando la arena hasta que el agua hallada encima de la arena se haya drenado. Usted observará grandes cantidades de sedimentos y otros materiales finos drenándose. Después de esto coloque la tapa sobre el tanque, cierre la llave de rastrilleo y ponga el sistema en marcha de nuevo. Es importante no exponer la capa biológica al aire por un tiempo prolongado. Esto podrá dañar la capa biológica y afectar el funcionamiento del filtro.

Fallas
El filtro de arena de flujo lento es de simple instalación y es fácil de operar. Muy poco puede fallar. Sin embargo:

Servicio al cliente
E-mail: hb@bluefuturefilters.com